Les Tours de Quint sont situées au sommet d’un roc calcaire cerné par la Drôme et la Sure dont le point culminant atteint 610m d’altitude. La tour Sud surveille la vallée de la Drôme. Sa collègue située à l’Est englobe la vallée de la Sure et la ville de Die. La tour Nord tourne le regard vers les vallées de Quint et de la Sure.

La position stratégique des tours a joué un rôle important durant le Moyen-Âge. Elles nous livrent aujourd’hui un bout d’histoire du lieu, des seigneurs de Quint et des comtes de Valentinois.

Lieu stratégique

Le nom de Quint désignait le 5ème milliaire sur la voie romaine, au départ de Die (“ad Quintum”). La borne devait vraisemblablement se dresser au pied du rocher sur lequel on a retrouvé des monnaies, des tombes et des tegulae datant de l’ère romaine. Il est probable qu’un castellum y ait été érigé. Le premier texte connu (1166) fait état d’un droit de pâturage aux chartreux de Durbon (St-Julien-en-Beauchêne) dans le “mandement de Quint”. En 1178, l’empereur Frédéric 1er proclame la suzeraineté de l’évêque de Die sur tous les biens à l’exception des “châteaux de Quint”. Il est probable que la vallée de Quint, ainsi que les châteaux appartenaient aux Poitiers, comtes de Valentinois. Plus que de simples tours, il s’agissait en effet à l’époque de leur construction de véritables châteaux.

Les trois tours datent du 11e siècle. Elles ont été détruites en 1581, à la fin des guerres de religions, en même temps que le château de Pontaix. La tour sud commande la vallée de la Drôme où sont les ponts et les péages. La tour scrute vers la vallée de la Sure et la ville de Die. Elle est de forme carrée avec trois niveaux et servait de résidence. La tour nord commande la vallée de la Sure. A elle seule c’est un véritable château de trois niveaux, le premier sert de stockage, le second de salle de prestige, on y trouve des latrines, le troisième niveau accessible par une trappe était l’appartement privé du seigneur et de sa famille. Au pied de la montagne des Tours à Saint-Girard on a retrouvé les ruines d’un ancien village ainsi que des tombes intactes proches des murs d’habitation. Les vestiges de ces fouilles sont au musée de Die. 

Le nom de famille “Quint”

C’est au même moment qu’apparaît dans les écrits une famille portant le nom de “Quint”, vassale des Poitiers. Le musée de Die possède une pierre tombale mentionnant Odon de Quint et son fils Giraud. Jarenton de Quint est évêque de Die de 1191 à 1198. Les droits de bûcheronnage et de pâturage de la famille sur Ambel et Font-d’Urle provoquent des différents avec l’abbaye de Léoncel. En 1246, le chevalier Adhémar de Quint vend ses biens et ses terres, échange “sa forteresse et maison de Quint” contre le château de Félines. La famille s’éteint au début du 14ème siècle.

En 1312, le comte de Valentinois exige de l’évêque de Die qu’il indemnise les habitants de Quint dont le bourg a été saccagé par ses gens.

La suite de l’histoire de Quint est peu connue. Seuls ses seigneurs successifs sont décrits dans les textes arrivés jusqu’à nous. En 1329, les Poitiers donnent une charte de franchise aux habitants. Elle comporte 24 articles et accorde aux habitants de Quint le droit de chasse sur Ambel. De nombreuses familles nobles de la région, les Lantelme de Gigors et de Vassieux, les Guillaume d’Egluy ainsi que les familles locales des Bouillanne et des Richaud possèdent des biens et des droits dans le mandement.

Le pays de Quint entre dans le Dauphiné vers 1420 et devient dès lors terre royale. Les tours sont décrites comme intactes en 1579. Elles sont utilisées par les Protestants dans la guerre les opposant aux envoyés du roi. Elles deviennent dès lors “une menace pour l’ordre public”. Le roi ordonne de les détruire. Mais une des mines s’étant éventée, l’entreprise ne fut que partiellement un succès.

Le site a été ensuite définitivement abandonné. Les tours mériteraient un sérieux débroussaillage et pourquoi pas une nouvelle vie par une mise en valeur …